„Harlesdens verstecktes Juwel: Die wahre Geschichte hinter So-Ha“

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In den 1990er und frühen 2000er Jahren erlangte es aufgrund seiner hohen Kriminalitätsrate in Großbritannien einen berüchtigten Ruf. Als „Yardie“ bekannte Gangs waren in gewalttätige Auseinandersetzungen um den Verkauf von Crack-Kokain auf der Straße verwickelt.

In den 1990er und frühen 2000er Jahren war dieser Ort für eine der höchsten Kriminalitätsraten in Großbritannien berüchtigt. Als „Yardie“ bekannte gewalttätige Gangs waren in Revierkämpfe um den Vertrieb von Crack-Kokain verwickelt.

Allerdings hat Harlesden im Nordwesten Londons vor Kurzem eine neue und erfreuliche Anerkennung erfahren: Es dient als Kulisse für die mit Spannung erwartete BBC-Comedyserie mit dem Titel „Amandaland“.

Im Spin-off der beliebten Motherland-Serie hat die von Lucy Punch dargestellte Figur Amanda eine Scheidung hinter sich und verließ ihr vornehmen Viertel im Westen Londons (Chiswick), um nach Harlesden zu ziehen.

Stattdessen bezeichnet sie die Gegend als „South Harlesden“ oder „So-Ha“ und versucht damit, ihrer bescheideneren Wohnsituation einen stilvollen Touch zu verleihen.

Sie äußert ihre Vorliebe enthusiastisch: „Ich bin aus W4 [Chiswick] weggezogen. Jetzt stehe ich wirklich auf So-Ha.“ Die notorisch hochklassige Mutter zweier Kinder meint damit eine Gegend, die für ihre Wurzeln in der britischen Reggae-Musik bekannt ist und nördlich von Wormwood Scrubs liegt. Sie ist auch als Sitz mehrerer Plattenlabels bekannt. „Immobilieninsider bezeichnen sie oft als South Harlesden“, fügt sie hinzu.

Amandas Mutter Felicity (brillant gespielt von Dame Joanna Lumley) äußert ihre Meinung über den Ort auf witzige und sarkastische Weise. Bei ihrem Besuch in der ersten Folge dieser Woche kommentiert sie humorvoll: „Liebling, lass mich rein, bevor ich ausgeraubt werde“, was einen Anflug von Skepsis erkennen lässt.

Sie ist unzufrieden, weil es in der Nähe keinen Waitrose gibt, und erzählt, dass sie für ihre Tochter und ihre Enkelkinder eine „Snackbox“ vorbereitet hat, da diese nur Zugang zu einem Tesco Metro-Geschäft haben.

Hatte sie aber Grund zur Angst? Was ist die wahre Natur von „So-Ha“: raues Stadtbild oder drohender Zufluchtsort für Yuppies?

Es ist amüsant, dass die Szenen aus Amandaland bestimmten Berichten zufolge nicht wie behauptet in Harlesden gedreht wurden. Stattdessen wurden sie in den wohlhabenderen Gegenden Islington und Muswell Hill gedreht. Diese Orte mussten für die Dreharbeiten absichtlich heruntergekommen wirken.

Als The Mail kürzlich dem echten Harlesden einen Besuch abstattete, war klar, dass der neue Spitzname und die Leistung den Community-Mitgliedern zweifellos ein Lächeln ins Gesicht zaubern.

Conor Jeeves, ein 30-jähriger Sportlehrer an seiner ehemaligen Grundschule, erzählte, ihm sei aufgefallen, dass Kinder Abkürzungen von Wörtern wie „schon“ verwendeten.

Er bemerkte: „Harlesden hat seine Herausforderungen bewältigt, aber wenn Sie dort spazieren gehen, treffen Sie Leute aus Ihrer Kindheit.“

Dieser Ort fühlt sich wirklich wie eine Gemeinschaft an, auch wenn es Bereiche gibt, die herausfordernd sein können, wie an jedem anderen Ort auch. Ich persönlich bin hier nie auf solche Schwierigkeiten gestoßen. Es ist deutlich gehobener als zu meiner Schulzeit und bietet jetzt einige charmante Cafés. Außerdem ist die Lage hervorragend, eingebettet zwischen dem Wembley-Stadion und Westfield.

Direkt vor der U-Bahnstation Harlesden trafen wir Eddie, einen freundlichen, stämmigen Gerichtsvollzieher, der seit 25 Jahren in der Gegend lebt. Er hatte noch nie jemanden So-Ha erwähnen hören und musste darüber lachen. Was die Befürchtungen angeht, dass man überfallen werden könnte, wenn man sich zu lange draußen aufhält, so schien Eddie anzudeuten, dass solche Vorfälle in diesem Teil der Stadt nicht alltäglich seien.

Eddie räumte ein, dass es akzeptabel sei, die Privatsphäre im Geschäftsleben zu wahren, aber sich einzumischen und in Schwierigkeiten zu geraten, könne sich als schwierig erweisen. Er fügte hinzu, dass Kriminalität unter Jugendlichen zwar ein gewisses negatives Image habe, es aber kein schrecklicher Ort zum Leben sei.

Als ich nur ein kurzes Stück die High Street hinunterging, konnte ich, James Jooste, 63 und Verkaufsleiter bei Churchill Mathesons Immobilienmakler, nicht anders, als So-Ha ebenfalls zu schätzen. Als engagierter Anhänger dieser pulsierenden Gegend fühlte ich mich jedoch verpflichtet, ihre einzigartige Identität hervorzuheben. „South Harlesden existiert nicht“, sagte ich und betonte, dass dieser Ort viel mehr als nur ein Etikett ist.

„Niemand würde jemals sagen, dass er in So-Ha lebt, und wir vermarkten es auch nicht als solches.“

Er warnte: „Die Leute denken vielleicht, Harlesden sei rau. In den letzten 18 Monaten, die ich hier lebe, habe ich nur zwei Schießereien erlebt, darunter einen Vorfall in einer Pizzeria, bei dem Schüsse abgefeuert wurden – allerdings wurde niemand verletzt.“

Als erfahrener Lifestyle-Guide möchte ich Ihnen meine persönlichen Erkenntnisse aus meiner Reise mitteilen – meine Familie und ich sind vor fünf Jahren von den sonnenverwöhnten Küsten Südafrikas in die pulsierende Stadt London gezogen. Mir ist aufgefallen, dass es eine beträchtliche Anzahl karriereorientierter Menschen aus einem zwingenden Grund in diese Stadt zieht: die Verlockung erschwinglicher Immobilien im Vergleich zu gehobeneren Gegenden wie Acton, die bereits eine Umwandlung in noble Viertel durchgemacht haben.

Harlesden liegt an der Bakerloo Line und bietet eine hervorragende Anbindung an die Innenstadt. Mit der bevorstehenden HS2-Erweiterung soll die Lage noch weiter verbessert werden. Geräumige Einfamilienhäuser finden Sie in einer Preisspanne von 700.000 bis 800.000 Pfund. Für diejenigen, die nach größeren Einfamilienhäusern suchen, sind in der Gegend Preise von über 1 Million Pfund üblich.

In der Hauptstraße wird der kosmopolitische Charakter von Harlesden besonders deutlich.

Früher war die Region vor allem mit ihrer irischen Gemeinschaft und der karibischen Kultur verbunden, heute ist sie jedoch ein lebendiger Kulturmix. Brasilianische Lebensmittelgeschäfte und Cafés koexistieren mit jamaikanischen Take-aways, einem portugiesischen Feinkostladen, Halal-Märkten und einem nigerianischen Restaurant und tragen alle zu ihrer reichen Vielfalt bei.

Gestern lag ein unverkennbarer Marihuanaduft in der Luft. Herr Jooste erzählte uns: „In der lebhaften Innenstadt trifft man auf ein bunt gemischtes Publikum. Es gibt jedoch auch einige angenehme Wohngegenden.“

Der Kollege eines Immobilienmaklers aus einer anderen Immobilienverwaltungsfirma kommentierte: „Wer dieses Viertel nicht kennt, wird vielleicht etwas heruntergekommen oder sogar ein wenig unsicher erscheinen. Tatsächlich haben einige Besucher, die zu Immobilienbesichtigungen kommen, nach ihrem ersten Besuch in der Gegend ihre Meinung geändert.“

Die 36-jährige Emily Russell, eine glühende Verehrerin der Fernsehserie „Motherland“, ist vor etwa 18 Monaten mit ihren Söhnen im Alter von drei und einem Jahr und ihrem rechtmäßigen Ehepartner in ein geräumiges Reihenhaus im viktorianischen Stil mit vier Schlafzimmern in Harlesden umgezogen.

Ich habe mich aufgrund der günstigen Preise für diesen Stadtteil entschieden und freue mich schon darauf, Amandaland zu erkunden. Es mag zwar passend erscheinen, es scherzhaft So-Ha zu nennen, aber es ist ziemlich irreführend. Dieses Viertel erlebt sicherlich nicht die rasante Gentrifizierung, die „So-Ha“ vermuten lässt.

Auf eine Frage zur örtlichen Kriminalität antwortete sie, ihr Mobiltelefon sei vor Kurzem fast genau an dem Ort gestohlen worden, an dem wir uns unterhielten. Doch sie fügte hinzu: „Vorfälle wie dieser können überall in London passieren.“

Sie erwähnte stattdessen, dass es in ihrer Familie keine Fälle von asozialem Verhalten gegeben habe, das Wegwerfen von Müll jedoch als Problem angesehen werde.

Nach zahlreichen Begegnungen mit Einheimischen aus Harlesden wurde deutlich, dass dieses Viertel bemerkenswert vielfältig ist und Menschen verschiedener Nationen und sozioökonomischer Hintergründe anzieht, wodurch eine dynamische, bunte Mischung aus Kulturen entsteht.

Ja, von Chelsea oder Mayfair ist man vielleicht noch weit entfernt, aber es ist klar, dass es aufwärts geht.

Es scheint, dass Immobilien in dieser Gegend immer attraktiver werden, da sich immer mehr Anwälte und Fachleute hier niederlassen. Dies könnte eine hervorragende Gelegenheit für Immobilieninvestitionen in einem wachsenden Markt sein.

Es scheint, als hätte Amanda unerwartet gut in Schwung gefunden und es ist durchaus möglich, dass ihr Spitzname „So-Ha“ schneller populär wird, als die Leute erwarten.

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2025-02-07 04:35