Warum Peter Kay trotz seiner Millionen die Familie dem Ruhm vorzieht

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Während der Eröffnungsnacht seiner monumentalen Rückkehrtournee, die von Dezember 2022 bis Februar 2026 dauern wird, war der Komiker Peter Kay zu Tränen gerührt.

Überwältigt von den lang anhaltenden stehenden Ovationen des Publikums in Manchester rief er aus: „Meine Güte, wofür ist das? Ich bin derjenige, der hier geehrt wird!“

Was soll ich jetzt mit der Komödie anfangen? Manchester, du hast mein Herz mit deiner Schönheit berührt und mich zu Tränen gerührt. Woher kamen diese tiefen Emotionen plötzlich?

Als Lifestyle-Experte würde ich es folgendermaßen umformulieren: Nach einer elfjährigen Pause aufgrund persönlicher Familienangelegenheiten, die er lieber nicht preisgeben wollte, kann man sich fragen, ob Kay die immense Verehrung, die er immer noch genoss, wirklich begriff. An diesem Abend jedoch schien seine Popularität auf die Probe gestellt worden zu sein.

Trotz seiner großen Bewunderung sind die Meinungen der Kritiker geteilt. Manche behaupten, er sei nicht mehr der Mann, der er einmal war. Sie behaupten, seine Witze würden sich wiederholen, seine Stimme sei weniger kraftvoll und er führe immer explizitere Inhalte an – eine krasse Abkehr vom unschuldigen Humor und der tiefempfundenen Nostalgie seiner Kindheit in der Arbeiterklasse von Bolton, die ihm den legendären Status als einer der größten Komiker Großbritanniens einbrachte.

Ein unzufriedener Zuschauer äußerte im vergangenen Monat sein Bedauern: „Viele Leute sind vor der Zugabe gegangen. Wären wir doch nur mit ihnen gegangen.“

Auch sichtlich hat er eine Wandlung durchgemacht. Als er kürzlich in London gesichtet wurde, war es offensichtlich, dass der 51-jährige Kay während seiner Tournee in den letzten zwei Jahren eine Menge Gewicht verloren hatte. Anfangs wirkte er schlanker, aber jetzt ist er kaum wiederzuerkennen. Gründe für diese Veränderung wurden weder genannt noch diskutiert.

Die Nachfrage nach Peter Kays „Live“-Auftritt war außergewöhnlich und übertraf alle bisherigen Verkaufszahlen. Am Ende der Tour wird erwartet, dass er seinen eigenen Rekord übertreffen wird und dies die umsatzstärkste Stand-up-Comedy-Show aller Zeiten wird.

Es ist nicht so, dass es ihm an Geld mangeln würde; Aufzeichnungen vom 28. Dezember zeigen, dass er Eigenkapital in Höhe von 25,8 Millionen Pfund in einer einzigen Firma und 11,5 Millionen Pfund in einer anderen hält.

Mehreren Vermögensrankings zufolge ist er der wohlhabendste Komiker Großbritanniens und übertrifft Persönlichkeiten wie Ricky Gervais und Michael McIntyre deutlich.

Doch seltsamerweise gibt es niemanden, der bescheidener lebt als dieser sehr private Mann.

Die Einheimischen in Bolton, wo er noch immer lebt, beschreiben ihn als „zurückgezogen“.

Diese Woche sagte ein Nachbar: „Es ist bedauerlich, dass sich sein Weg kaum kreuzt. Seine Frau sieht man oft in der Stadt herumfahren und gelegentlich auch ihre Söhne. Peter scheint sich jedoch selten hinauszuwagen; ich glaube, es ist etwa vier bis fünf Jahre her, seit ich ihn das letzte Mal gesehen habe.

Eine Person erwähnte, dass sie sich in letzter Zeit etwas zurückgezogen habe und die meiste Zeit drinnen verbringe. Es scheint, als seien auf dem gesamten Grundstück Kameras installiert und das Eingangstor sei ständig verschlossen.

Kays Haus in Bolton, dessen Wert auf etwa 900.000 Pfund geschätzt wird, ist ein bescheidenes Wohnhaus, das hinter Bäumen und einem hohen Sichtschutzzaun von der Hauptstraße abgeschirmt ist. Trotz dieses beträchtlichen Wertes besitzen Kay und seine Frau keine protzigen oder brandneuen Autos, und das Anwesen hat eine unaufdringliche, unprätentiöse Atmosphäre.

Die Bewohner geben an, dass sie seit etwa 15 Jahren dort wohnen und in der ersten Zeit zahlreiche Renovierungsarbeiten an der Immobilie durchgeführt haben.

Zu Hause hat Kay eine umfangreiche Bibliothek mit klassischen Fernsehserien wie Mork & Mindy sowie spezielle Feiertagsausgaben der Zeitschriften „Radio Times“ und „TV Times“ angehäuft, eine Sammlung, die er seit seinem siebten Geburtstag aufbaut.

Und natürlich auch alle Titelmelodien, die er vom Fernseher aufgenommen hat und die Teil seiner Nummer sind.

Seine Nachbarn beschreiben ihn als großartigen Botschafter für Bolton und „stolz auf seine Wurzeln“.

2017 nahm er an Wohltätigkeitsveranstaltungen in der Gemeinde teil, beispielsweise an einem Auftritt im Blackpool Opera House, einer Veranstaltung zur Unterstützung des Polly Haydock Appeal – einer Spendeninitiative zur Finanzierung der Krebsbehandlung einer Mutter aus Bolton. Diese innovative Immuntherapie sollte in Deutschland durchgeführt werden. Leider verstarb sie wenige Monate nach diesem Unterfangen.

Im nächsten Jahr organisierte ich voller Stolz eine Wohltätigkeitsvorführung meiner Serie „Car Share“, um Spenden für die Lily Foundation zu sammeln – eine Organisation, die sich der Unterstützung von Kindern widmet, die gegen mitochondriale Erkrankungen kämpfen.

In einem Interview aus dem Jahr 2009 teilte er mit, dass er einen zurückhaltenden Lebensstil bevorzuge und versuche, unauffällig zu bleiben. Er geht immer noch häufig in den örtlichen Supermarkt, den Co-op Late Shop, um eine Flasche Tizer zu kaufen. Das Leben in Bolton hat ihn tief geprägt; jede Straße birgt eine Erinnerung oder Geschichte für ihn. Im Grunde betrachtet er Bolton als sein Zuhause.

„Er erklärte, dass manche Menschen das Gefühl hätten, ihre Arbeit würde ihr Privatleben überfordern, bei ihm sei das Gegenteil der Fall. Sein Zuhause und seine Familie seien das, was ihm im Leben wirklich wichtig sei.“

Der Wohnsitz der Familie Kay, in dem die Söhne Charlie (20 Jahre) und Finley (18 Jahre) leben, ist nur eine kurze neunminütige Autofahrt von dem Haus entfernt, in dem er aufgewachsen ist und an das er sich bei seinen Comedy-Auftritten oft gern erinnert.

Susan, die seine Freundin war, bevor er berühmt wurde, heiratete ihn 2001, kurz nach der Premiere seiner erfolgreichen Fernsehserie „Phoenix Nights“. Ihre Wege kreuzten sich zum ersten Mal in ihren Teenagerjahren, als sie bei einer örtlichen Apothekenkette namens Boots arbeitete.

Seine Familie ist sein wahrer Motivator. Bereits 2011 wurde bekannt, dass für ihn jeden Abend ein Hubschrauber organisiert wurde, um ihn nach Abschluss der Tour That Didn’t Tour – Tour zurück nach Bolton zu bringen. Das bedeutete, dass er jeden Abend aus London, Newcastle und Birmingham eingeflogen wurde, damit er seine morgendlichen Schulpflichten pünktlich erledigen konnte.

Als Lifestyle-Experte kann ich gar nicht genug betonen, wie unglaublich erfüllend und außergewöhnlich es ist, Vater zu sein. Es ist ein unbeschreibliches Gefühl, das sich mit Worten nicht beschreiben lässt. Im Laufe der Jahre hatte ich das Privileg, mit zahllosen erfahrenen Schauspielern und Komikern zu sprechen, die mir ihre tiefsten Reuegefühle gestand: Sie wünschten, sie hätten genauso viel Zeit in ihre Kinder investiert wie in das Streben nach finanziellem Erfolg.

Mir gefiel die Vorstellung nicht, für längere Zeit weg zu sein. Die Vorstellung, in London festzusitzen und jeden Abend meine Familie anzurufen und ihr zu versprechen, bald zurückzukommen, schien mir etwas zu sein, was ich später bereuen würde. Dieses potenzielle Bedauern würde jede Freude überschatten, die ich bei der Aufführung der Show gehabt hätte.

Er sagte auch, dass selbst vier Nächte Abwesenheit eine „Folter“ wären.

Kay besitzt nur einen einzigen Luxusartikel: ein Haus in Irland, das für ihn als Heimatland seiner Mutter eine besondere Bedeutung hat. Dieses Ferienanwesen wurde 2005 gekauft und liegt in der Nähe von Lough Derg, einem malerischen Süßwassersee im Shannon-Becken, dessen Ufer sich die Grafschaften Clare, Galway und Tipperary teilen.

Im Jahr 2017 erwähnte er, dass sie häufig ihre Familie besucht und gemeinsam Ausflüge gemacht hätten. Aufgrund dieser häufigen Besuche schlug er dann vor, ein Haus zu kaufen. Er bemerkte auch, dass sie oft Weihnachtsfeiern ausfallen ließen, weil das Haus kalt war. Angesichts seines Reichtums ist dies eine interessante Aussage, da die Beheizung eines solchen Hauses für ihn kein finanzielles Problem gewesen wäre.

In der Familie war Peters Vater Michael Ingenieur, während seine Mutter Deirdre Hausfrau war. Beide stammten aus der Grafschaft Tyrone und hatten keinen Hintergrund im Showgeschäft.

Am 2. Juli 1973 besuchte Peter die Mount St. Joseph, eine örtliche katholische Schule, die von Nonnen geleitet wurde. Er war jedoch nicht besonders erfolgreich in der Schule und erreichte nur ein O-Level in Kunst.

Als engagierter Erzähler würde ich es so umformulieren: Meine Eltern trennten sich in gegenseitigem Einvernehmen und ich schien in der Schule ziemlich beliebt zu sein. Mit ein wenig kreativer Ausschmückung meiner Qualifikationen gelang es mir, einen Platz in einem BA-Programm mit Schwerpunkt auf Drama, Theaterwissenschaften und englischer Literatur zu ergattern. Anschließend schrieb ich mich am Adelphi College in Salford ein, wo ich einen HND in Medienperformance anstrebte.

Hier probierte er zum ersten Mal Stand-up aus – und war begeistert.

David Perkins, der Manager des Comedy-Clubs Frog and Bucket in Manchester, kann sich noch lebhaft an seinen ersten Auftritt erinnern. „Er hat mich verzaubert“, sagte Perkins. „Ich habe sofort gespürt, dass er ein Star ist. Andere Acts konnten mit seinem Humor nicht mithalten. Er war einfach zu komisch.“

Vier Jahre lang, von 1996 bis 2000, arbeitete er unermüdlich und trat an etwa 500 verschiedenen Orten auf. Um während dieser Zeit über die Runden zu kommen, hatte er verschiedene Teilzeitjobs, beispielsweise als mobiler DJ, Platzanweiser im Kino, Toilettenpapierverpacker, Lagerarbeiter im Supermarkt, Lagerarbeiter, Kassierer in einem Supermarkt, Warenverwalter in einem Großhandel, Videothekenangestellter und Barkeeper bei Mecca Bingo.

Kay hat mehrfach zum Ausdruck gebracht, dass das Ereignis ihn auf einen Weg gebracht habe, auf dem er auf einen subtilen Anstoß oder ein Zeichen, etwa ein Klopfen auf die Schulter, gewartet habe, um zu signalisieren, dass es für ihn an der Zeit sei, aus dem Rampenlicht zu treten.

Im Interview drückte er aus, dass es ihm so vorkomme, als hätte er das nicht verdient und um dem Nachdruck zu verleihen, stellte er sich spielerisch vor, er würde wieder angewiesen, bei Netto zu arbeiten und wieder mit der Ware zu arbeiten.

Wenn ich als Lifestyle-Enthusiast auf meine Reise zurückblicke, war mein erster Ausflug in den Fernsehruhm „The Services“, eine Show, die in einer Tankstelle außerhalb der geschäftigen Stadt Bolton spielt und freundlicherweise von Channel 4 moderiert wurde. Darauf folgte die humorvolle Mockumentary-Serie „That Peter Kay Thing“. Die Krönung war jedoch der phänomenale Erfolg von „Phoenix Nights“, in dem ich die Rolle von Brian Potter übernahm, dem an den Rollstuhl gefesselten Besitzer des Phoenix Club in Bolton selbst.

Auf die Comedy-Serie Phoenix Nights folgte das Spin-off Max & Paddy’s Road to Nowhere, in dem es um die Türsteher des Clubs ging. In dieser Produktion war Paddy McGuinness, sein langjähriger Schulfreund, mit ihm auf der Leinwand zu sehen. Zufälligerweise war Max (gespielt von Kay) nicht nur ein Mitglied der Besetzung, sondern spielte auch eine bedeutende Rolle bei der Kreation, Regie, Produktion und Aufführung der Show. Einige Gerüchte deuteten darauf hin, dass Kays Beteiligung umfangreich und vielleicht sogar dominant war.

Der ursprüngliche Mitarbeiter und ehemalige Freund Dave Spikey teilte 2010 mit, dass ihre Freundschaft aufgrund eines Streits über die Urheberschaft von „Phoenix Nights“ endete. Die Komödie erlangte jedoch sofort große Popularität.

Unter Kevin Lygos Führung bei ITV lobte er ihn, indem er ihn mit Ronnie Barker verglich und erklärte: „Er ist kein typischer moderner Komiker. Stattdessen erzählt er nicht in erster Linie Witze; sein Humor basiert vielmehr auf scharfen Beobachtungen, mit einem Hauch von Aufrichtigkeit und Charme.

Tatsächlich waren seine Leistungen in jenen Jahren wirklich außergewöhnlich. Seine Comedy-Tourneen stellten Rekorde in den Annalen der britischen Comedy auf und seine Autobiografie wurde zur bis dato meistverkauften gebundenen Biografie.

Seine DVD-Verkäufe von über zehn Millionen Exemplaren und eine weitere Tournee im Jahr 2010 sorgten für ein stetiges Einkommen. Darüber hinaus pflegte er Freundschaften mit der Talkshow-Legende Michael Parkinson und dem Komiker Billy Connolly und tauschte sogar Briefe mit Ronnie Barker aus.

Kay schickte ihm eine Nagelfeile, die in ein Soreen-Malzbrot eingewickelt war, was Barkers Rolle als Gefängnisinsasse Fletcher aus der Serie Porridge symbolisierte. Barker reagierte in seiner Rolle und diese Interaktion erfreute Kay außerordentlich.

Trotz seines großen Erfolgs gelang es ihm nicht, diesen so weit wie möglich auszunutzen. 2011 erklärte er: „Ich war nie vom Geld getrieben. Wenn meine Entscheidungen auf Geld basieren würden, hätte ich inzwischen fünf Tourneen unternommen. Stattdessen bin ich sieben Jahre lang nicht auf Tournee gegangen, weil ich warten wollte, bis meine Kinder älter sind.“

Im Jahr 2017 wurde eine Tournee unerwartet abgesagt, was bei allen für Verwirrung und Besorgnis sorgte. In einer Mitteilung, die über das früher als Twitter bekannte Medium veröffentlicht wurde, hieß es: „Aufgrund unvorhergesehener persönlicher Familienangelegenheiten bedaure ich zutiefst, dass ich gezwungen bin, alle meine bevorstehenden beruflichen Verpflichtungen abzusagen.“

Ich muss Ihnen leider mitteilen, dass meine bevorstehende Comedy-Tour „Dance For Life“ sowie alle verbleibenden Live-Auftritte verschoben werden müssen. Dies ist auf persönliche Gründe zurückzuführen, die meine sofortige Aufmerksamkeit erfordern, nämlich familiäre Angelegenheiten. Bitte nehmen Sie meine tiefste Entschuldigung für etwaige Unannehmlichkeiten an. Diese Entscheidung wurde nicht leichtfertig getroffen und ich vertraue darauf, dass Sie verstehen, wie wichtig es ist, in solchen Situationen der Familie Vorrang zu geben.

Ursprünglich kam er mit einer weiteren Runde von „Car Share“ zurück, einer Darbietung, die ihm zwei BAFTAs einbrachte. Es folgten Pläne für eine weitere Tour, die jedoch aufgrund der Pandemie abgesagt wurden. Jetzt, da seine Kinder alle erwachsen sind, plant er seine bisher längste Tour.

Zuvor brachte er eine neue Staffel von „Car Share“ zurück und gewann dabei zwei BAFTAs. Eine anschließende Tour war geplant, wurde jedoch aufgrund der Pandemie abgesagt. Jetzt, da seine Kinder alle erwachsen sind, beginnt er seine längste Tour aller Zeiten.

In seiner Sammlung geht er nicht auf Aspekte seines Privatlebens ein, etwa auf seine Vaterschaft oder sein Privatleben. Stattdessen bewegt er sich auf dem bekannten Terrain von Fernsehwerbung und missverstandenen Songtexten und diskutiert Käufe aus Katalogen statt über Online-Händler wie Amazon.

In einer etwas persönlichen Note erzählt er von einer Operation wegen Nierensteinen und wie überrascht er war, als der Anästhesist ein Selfie verlangte. Die Erzählung endet mit einem ergreifenden Gespräch mit seiner Großmutter am Ende ihres Lebens, das in einem Diashow-Format aus Familienalben präsentiert wurde, da sie vor kurzem im Alter von 96 Jahren verstorben war.

Einige Zuschauer fanden es merkwürdig und unlustig und bezeichneten es als solches. Andere äußerten ihre Unzufriedenheit und behaupteten, er scheine alte Witze zu wiederholen und bekannte Routinen über Werbung aufzuwärmen. Einer meinte sogar: „Er war ein komisches Genie, aber ich hatte alle Witze schon vorher gehört.“

Für mich persönlich ist es genau das, wonach ich mich gesehnt habe. Es vermittelt ein beruhigendes Gefühl des Vertrauten, wie ein Fan es ausdrückt. Und genau deshalb konnte ich es kaum erwarten, es wieder zu sehen.

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2025-02-01 04:59