Warum sind so viele „DWTS“-Profis Mormonen? Ballsaalkultur in Utah erklärt

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Als neugieriger Beobachter der faszinierenden Schnittstelle zwischen Religion und Tanz finde ich die Geschichten dieser in Utah ansässigen Tänzer, insbesondere derjenigen mit mormonischen Wurzeln, unglaublich faszinierend. Bonnie Story, ein Leuchtturm der Tanzbranche, verkörpert den familienorientierten und leistungsorientierten Geist, der die Kultur Utahs zu durchdringen scheint. Dieser Geist ist tief in der Geschichte der Mormonen verwurzelt, wie Lee Wakefields Anekdote zeigt, dass Tanzen Teil ihres kulturellen Erbes sei.

Als eingefleischter Fan von „Dancing With the Stars“, der mittlerweile über drei Jahrzehnte alt ist, frage ich mich: Was hat es damit auf sich, dass all diese Gesellschaftstänzer Mormonen sind? Es sind 30 Saisons vergangen und diese brennende Frage bleibt von niemand anderem als uns unbeantwortet!

Im Jahr 2005 gab es erstmals einen Reality-Wettbewerb, der den amerikanischen Zuschauern verschiedene traditionelle Gesellschafts- und lateinamerikanische Tanzstile vorstellte, die vom Wiener Walzer bis zum argentinischen Tango reichten. Bemerkenswerte Persönlichkeiten, darunter Olympiasieger, ehemalige Kinderstars, Musiker und mehr, taten sich mit professionellen Tänzern zusammen, um sowohl die Expertenjury als auch das landesweite Publikum zu Hause zu beeindrucken und als Sieger gekrönt zu werden.

Im Laufe der Zeit tauchten verschiedene Tanzduos auf und verschwanden wieder, aber eine gemeinsame Verbindung verband mehrere Tänzer. Beispielsweise stammen Derek Hough und Julianne Hough, Lindsay Arnold und Rylee Arnold, Witney Carson, Jenna Johnson, Brandon Armstrong und andere aus Utah und sind in der Mormonengemeinschaft aufgewachsen.

Der 30-jährige Armstrong bemerkte während eines Chats im „Lightweights“-Podcast im Oktober scherzhaft, dass es in Utah aufgrund seiner herausragenden Stellung in der Gesellschaftstanzkultur nicht viel anderes zu tun gebe. Er fragte: „Was gibt es sonst noch? Du sprichst über unsere Großstädte wie Salt Lake, aber da steht nichts … Du treibst Sport, gehst zur Schule, verabredest dich sehr jung – diese Jungs heiraten oft mit 19 oder 20 – und dann tanzt du.

Zur Halbzeit der 33. Staffel, die im September begann, waren insgesamt acht Tänzer aus Utah sowohl auf der Profi- als auch auf der Truppenebene vertreten. Truppe-Mitglied Stephani Sosa markierte im November ein TikTok-Video mit ihrem Bruder Ezra Sosa und anderen beliebten „Dancing with the Stars“-Persönlichkeiten wie Johnson (30) und Carson (31) und bezeichnete sie liebevoll als „Utah-Crew“.

„Im wahrsten Sinne des Wortes alles aus demselben Studio ist Wahnsinn“, schrieb der 23-jährige Ezra im Kommentarbereich.

Wie wurden Utah und die Mormonenkirche zu einer solchen Brutstätte für Gesellschaftstanz? Wir untersucht:

Die Tänzer

Derek und Julianne sind seit ihrer Gründung ein fester Bestandteil der „DWTS“-Familie, aber sie sind nicht die einzigen Geschwister, die auf der Ballsaalbühne tanzen. Im Jahr 2018 gab Lindsays jüngere Schwester Rylee ihr Debüt in dem kurzen Spin-off „Dancing With the Stars: Juniors“ und stieg schließlich 2023 zur professionellen Tänzerin in der Hauptserie auf.

Einige Einwohner Utahs nehmen weiterhin an der Show teil, andere haben jedoch ihre Tanzschuhe zurückgezogen, darunter Chelsie Hightower und Allison Holker. Beide Frauen sind mit dem Übergang von „So You Think You Can Dance“ zu „Dancing with the Stars“ verbunden, einer Gruppe, zu der Lindsay, Carson, Johnson und andere gehören.

Als Lifestyle-Experte würde ich gerne einen interessanten Einblick in Utah geben. Über den Bereich des Gesellschaftstanzes hinaus hat dieser Staat bedeutende Balletttänzer wie Robbie und Megan Fairchild, Broadway-Stars wie Will Swenson und Disney-Channel-Sensationen wie KayCee Stroh aus „High School Musical“ hervorgebracht. Es ist wirklich faszinierend, Zeuge der Vielfalt und des Talents zu werden, die Utah in der Welt der darstellenden Künste fördert.

Die Studios

In der mörderischen Tanzszene rund um Salt Lake City glänzen einige wenige Studios wirklich. Insbesondere das Center Stage Performing Arts Studio hat mehrere Profis und Champions von „Dancing with the Stars“ und Gewinner der Mirrorball-Trophäe hervorgebracht, darunter die Houghs, die Arnolds, die Sosas, Johnson, Hightower und andere. Mit dem Titel „Utahs bestes Tanzstudio“ bietet Center Stage eine Reihe von Kursen für Tänzer im Alter von 2 bis 18 Jahren an. Auf der Website des Studios werden seine Absolventen vorgestellt, die in Super Bowl-Halbzeitshows aufgetreten sind, Ballsaal-Weltmeisterschaften gewonnen und nationale Titel gewonnen haben Die Dance Awards & Velocity Dance Convention.

Neben Center Stage gibt es weitere bekannte Studios wie Odyssey Dance Theatre, Dance Impressions und The Dance Club, wo Holker ihre erste Ausbildung erhielt. Die Ballroom Dance Company der Brigham Young University hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, während die University of Utah eine außergewöhnliche Tanzausbildung bietet.

Lassen Sie mich als absoluten Fan meine Begeisterung teilen: „In Utah ist die Welt des Tanzes einfach riesig! Meine liebe Partnerin Hayley Erbert und ich hatten das Privileg, dies in einem gemeinsamen Interview zum Ausdruck zu bringen. Dieser Staat scheint eine einzigartige Wertschätzung zu haben.“ für Tanz, der über das normale Niveau hinausgeht.

Die Kultur

Obwohl nicht alle in Utah geborenen Tänzer dem mormonischen Glauben angehören, ist es verständlich, dass die beiden Gemeinschaften recht eng miteinander verbunden sind. Lindsay teilte kürzlich im September in den sozialen Medien ihre positiven Erfahrungen mit der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Interessanterweise fungierte sie zusammen mit Brautjungfer Johnson als Trauzeugin bei Carsons Hochzeit 2016 im Salt-Lake-Tempel.

Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage verzichten auf Kaffee und Alkohol und befolgen andere strenge Lebensstilregeln. Allerdings scheint es ihnen erlaubt zu sein, mit Begeisterung auf dem Boden eines Ballsaals zu tanzen, wie einige Berichte aus Hulus „The Secret Lives of Mormon Wives“ nahelegen. Darüber hinaus halten bestimmte Personen innerhalb dieser Gemeinschaft Berichten zufolge eine Ketamintherapie für akzeptabel.

Die strengen Richtlinien des mormonischen Glaubens könnten bei seinen Mitgliedern ein Gefühl der Hingabe in Bezug auf die Praxis im Tanzstudio fördern. Wie Bonnie Story, eine Emmy-prämierte Choreografin, die intensiv mit Studios in Utah zusammengearbeitet hat, gegenüber DanceSpirit im Jahr 2017 zum Ausdruck brachte: „In der Mormonenreligion werden Einzelpersonen ermutigt, ihre Zeit zu nutzen.“ klug sein und ihre Talente fördern.“ Dies gilt nicht nur für Mormonen, sondern die Menschen in Utah legen im Allgemeinen großen Wert auf familiäre und persönliche Erfolge.

Lee Wakefield, der einst die Tanzabteilung der BYU leitete, erklärte zuvor: „Tanz spielt eine bedeutende Rolle in unserem kulturellen Erbe.“ Mormonenpioniere tanzten, als sie über die Prärie nach Utah reisten, und eines ihrer frühesten Bauwerke war ein Tanzsaal.

Im Laufe der Jahre haben regelmäßige Zuschauer von „DWTS“ eine Menge leidenschaftlicher Tanzeinlagen gesehen, von denen einige nach mormonischem Glauben möglicherweise nicht ganz der Definition von „bescheiden“ entsprechen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass das Tanzen selbst in der mormonischen Kultur nicht als Sünde gilt. Wie in einem Artikel in TIME aus dem Jahr 1959 mit dem Titel „Religion: Dancingest Denomination“ dargelegt, glaubte Joseph Smith, der Begründer des Mormonentums, dass Tanzen den Geist beleben und das Wohlbefinden fördern könne. Dies steht im Einklang mit dem Glauben der Mormonen, dass das Streben nach Perfektion ein Weg ist, von Gott akzeptiert zu werden.

Auch Smiths Doctrine and Covenants, das erstmals 1835 veröffentlicht wurde, enthält diese Aussage: „Wenn Sie Freude empfinden, drücken Sie Ihre Dankbarkeit gegenüber dem Herrn durch Singen, Musik, Tanz und Lobgebete aus. Wenn Sie traurig sind.“ Bitten Sie Ihren Gott um Trost und bitten Sie ihn, dass Ihr Geist Trost finden möge.

Die Wirkung

Einwohner Utahs treten zunehmend in Reality-TV-Shows auf, von Dancing with the Stars über The Real Housewives of Salt Lake City bis hin zu The Secret Lives of Mormon Wives. Allerdings ist nicht jede Darstellung der Lebensweise der Heiligen der Letzten Tage (LDS) in der Popkultur gleichermaßen genau oder ausgewogen.

In einem TikTok-Beitrag im vergangenen September teilte ich mit, dass die Kirche auf meinem persönlichen Weg eine äußerst positive Rolle gespielt hat. Wie bei jedem Glaubenssystem, jeder Familie oder jeder Kultur prägen unsere individuellen Erfahrungen, wie sich diese Elemente auf unser Leben und unsere Perspektiven auswirken und im Wesentlichen definieren, wer wir als Individuen sind. Auch wenn ich festgestellt habe, dass die Kirche für mich eine Quelle des Lichts und der Positivität ist, bin ich mir darüber im Klaren, dass dies möglicherweise nicht für alle anderen der Fall ist.

Nachdem Lindsay „The Secret Lives of Mormon Wives“ gesehen hatte, teilte sie einige Gedanken mit. Sie erklärte: „Ich habe mich nie dazu erzogen gefühlt, Hausfrau für meinen Mann oder meine Kinder zu sein. Stattdessen waren meine Eltern maßgeblich daran beteiligt, mich zu ermutigen, meine Karriere als Tänzerin fortzusetzen. Es gab keinen Fall, in dem mir gesagt wurde: „Lindsay, du.“ „Du solltest zu Hause bleiben und dich darauf konzentrieren, Mutter zu sein, denn das ist deine Bestimmung.“

Lindsays Familien-, Gemeinde- und Kirchenführer standen stets hinter ihr, als sie ihre Tanzkarriere voranbrachte. Allerdings hat nicht jeder in derselben religiösen Gruppe wie Heather Gay von RHOSLC eine so unterstützende Erfahrung gemacht (wie wir aus ihrem Buch „Bad Mormon“ sehen können).

Einige der professionellen Tänzer von „DWTS“, die aus Utah stammen, praktizieren nicht mehr den Mormonenismus, aber ihre Zuneigung zu ihrer Heimatstadt ist nach wie vor tief. In einem Interview im Jahr 2017 äußerte Hightower seinen Wunsch, ein Tanzstudio in Utah zu gründen. Er erklärte: „Ich wurde mit so viel gesegnet, und wenn ich diese Segnungen nicht nutze, um anderen zu helfen, wäre mein Erfolg sinnlos gewesen.“

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2024-11-07 02:25